En 1779, aspirant, il se distingue et on le nomme enseigne hors rang ; 1786 il est lieutenant de vaisseau, en 1790 major de division ; 1794 il est nommé capitaine, mais la révolution le destitue en tant que noble. Il fut interné à Chaumont comme suspect.
On le retrouve commandant du vaisseau « FORMIDABLE », à la suite de sa libération et il prend part à la campagne d’Egypte, comme Contre-Amiral.
En 1800, il est préfet maritime de Lorient. En 1802, sous l’Empire, il devient Ministre de la marine. En 1813, il fut élevé au rang de Duc.
Il meurt à la suite d’un attentat le 07 septembre 1820.
Nous connaissons 4 portraits de lui, dont l’un sur une gravure ayant pour légende : « Décrès porte une remorque au vaisseau LE GLORIEUX en 1779 » (in T.1 de la France MARITIME)
Son buste, en marbre, est au musée de Chaumont.
La double dénomination des forts de Langres Dès l'élaboration de leurs projets de construction, les forts reçoivent un nom qui, pour des raisons pratiques, se rattache généralement à la toponymie du site d'implantation de l'ouvrage (lieu-dit, cours d'eau, etc.). Mais en 1886-1887, le général Boulanger, alors ministre de la Guerre, décide d'attribuer aux casernes et aux forts des noms propres rappelant des militaires ou des batailles illustres. Aussi les forts de Langres ont-ils été baptisés, comme en témoignent les inscriptions figurant encore sur l'entablement de chacune des portes d'entrée.
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