Jean-Marie, Antoine DE FRANCE

 
Né à Wassy le 21 septembre 1771 de J-C Defrance (médecin) et de Jeanne Chompré. Elève de l’école militaire de Rebais (77), il s’engage en 1789 et fait les campagnes de la révolution et de Napoléon. Il est nommé général à la prise de Zürich en 1794 (23 ans), sur le champ de bataille, par MASSENA. En 1804, il est écuyer cavalcadour* de l’empereur. En 1808, il est général de division. 1813 c’est la bataille de Montmirail, où il se couvre de gloire. En 1816, les Bourbons le prennent à leur service, en tant qu’écuyer cavalcadour* du Roi. Louis Philippe lui redonne une inspection générale de cavalerie le 6 juillet 1835. Le général – comte meurt dans sa maison de campagne à Epinay.
Son nom est inscrit sur l’Arc de Triomphe, avec Charles de PONTHON et JB PELLETIER (d’Eclaron)

* cavalcadour : qui a la surveillance des chevaux et des équipages du roi.

La double dénomination des forts de Langres

Dès l'élaboration de leurs projets de construction, les forts reçoivent un nom qui, pour des raisons pratiques, se rattache généralement à la toponymie du site d'implantation de l'ouvrage (lieu-dit, cours d'eau, etc.). Mais en  1886-1887,   le  général Boulanger, alors ministre de la Guerre, décide d'attribuer aux casernes et aux forts des noms propres rappelant des militaires ou des batailles illustres.
Aussi les forts de Langres ont-ils été baptisés, comme en témoignent les inscriptions figurant encore sur l'entablement de chacune des portes d'entrée.